Това е социален език, който сме изградили в продължение на хиляди години споделена еволюция.
Котките живеят редом с хората от векове, но репутацията им на независими и мистериозни същества остава непокътната. За разлика от кучетата, които са открито изразителни, котките изглеждат доста по-потайни. Проучване, публикувано в Nature, разкрива, че наистина е възможно да се общува с тях просто и ключът се крие в очите. Екип от учени от Университета в Съсекс във Великобритания демонстрира, че един много прост жест, като бавното човешко мигане, може да действа като приятелски сигнал за котките и да ги насърчи да се приближат. Това откритие произтича от два контролирани експеримента с домашни котки, в домовете им. Това е първият път, когато експериментално е изследвано как човешкото визуално изражение влияе върху поведението на котките. В експериментите са участвали хора, седнали на малко повече от метър разстояние от котките и вместо да се взират, са присвивали очи и са мигали бавно, имитирайки това, което много собственици разпознават като „котешко мигане“. След този сигнал котките са били много по-склонни да отвърнат на мигането и да се приближат до човека, в сравнение със ситуации, в които не е имало зрителен контакт. Този жест може да изглежда незначителен, но има ясна интерпретативна основа. Котките са склонни да възприемат погледите като заплаха, докато присвитите очи и бавното мигане са признаци на отпускане и доверие. В тяхната социална котешка природа този тип изражение показва добронамерено намерение, подобно на спокойна усмивка.
„Като човек, който е изучавал поведението на животните и притежава котки, е фантастично да мога да демонстрирам, че котките и хората могат да общуват по този начин“, каза Карън Маккомб, един от водещите автори на изследването. „Това е нещо, което много собственици на котки вече са подозирали, така че е вълнуващо да намерим доказателства за това.“ Резултатите не само потвърждават подозренията на много собственици, но и предлагат практичен инструмент за укрепване на връзката с тези животни, както с тези, които вече са част от нашето семейство, така и с котки, които не познаваме.
Във втори експеримент, в който изследователите приложили същата техника с животни, които не са виждали преди, котките не само отвърнали на мигането, но и били по-склонни да се приближат до протегнатата ръка на човека, след приятелския жест. „Това проучване е първото, което експериментално изследва ролята на бавното мигане в комуникацията между котки и хора“, добави Маккомб. „Това е нещо, което можете да опитате със собствената си котка у дома или с котки, които срещате на улицата.“
Това откритие е част от нарастващ брой изследвания, показващи, че котките не са толкова безизразни. Тези животни реагират на човешки знаци, могат да разпознават имената си (дори понякога да избират да ги игнорират) и могат да отразяват личностните черти на своите стопани.
Науката за поведението на котките е напреднала значително през последните години и това проучване добавя още едно парче към пъзела за това как котките възприемат и интерпретират нашите невербални знаци. Знанието, че едно просто бавно мигане може да се превърне в един вид безшумно „здравей“, отваря вратата към по-богата и по-съзнателна комуникация между хора и котки.
Следващия път, когато котката ви ви погледне с тези присвити очи, не забравяйте, че това не е просто очарователен жест, това е част от социалния им език. И ако искате да отговорите с котешки термини, опитайте да върнете това бавно мигане.
