Аржентинският футболист в крайна сметка остана в Барселона.
Манчестър Сити беше в центъра на една от най-поразителните истории на трансферния пазар през 2008 г., когато се опита, да привлече Лионел Меси. Марк Боуен, бивш член на треньорския щаб на английския клуб, разказа за този период, белязан от импровизация и липса на структура преди пристигането на новия собственик.
През лятото на тази година Сити се опитваше да спечели видимост, като пускаше общи оферти за играчи от най-високо ниво. Стратегията включваше подаване на предложения за около 30 милиона евро за няколко видни футболисти, без солиден спортен план зад тях, с цел да се оцени пазарът. В този списък, почти сюрреалистично, се появи името на Леонел Меси, който вече беше ключов играч за ФК Барселона. Офертата не беше резултат от истински преговори, а по-скоро импулсивен ход, целящ да окаже влияние върху клуб, все още далеч от европейския елит. Реакцията от Барселона беше бърза. Президентът на Барселона по това време реагира категорично, раздразнен от това, което той смяташе за липса на уважение към играча и институцията, и ясно заяви, че Меси няма да бъде продаден при никакви обстоятелства.
Епизодът остава анекдот, отразяващ хаотичното начало на Манчестър Сити преди превръщането им в световна сила. Меси продължи кариерата си в Барселона, където стана легенда, а онази „луда оферта“ влезе в историята като куриоз на съвременния футбол.
