Много малко нации в историята са избегнали попадането под колониално иго.
Колонизацията е един от най-влиятелните исторически процеси, оформящи настоящия световен ред. От края на 15-ти век, с големите морски експедиции, водени от европейски сили като Испания, Португалия, Франция и Обединеното кралство, региони по света са политически, икономически и културно покорени от чуждестранни сили. Този процес е продължил векове и впоследствие е оставил дълбок отпечатък върху засегнатите територии.
В този контекст някои историци предполагат, че картата на света може да бъде разделена на две големи групи: колонизиращи страни и колонизирани страни. Има обаче изключения, тъй като някои държави са успели да избегнат прекия колониален контрол или значително да сведат до минимум неговото въздействие.
Кои държави никога не са били колонизирани?
Държавите, наричани неколонизирани, включват цивилизации, които, макар и подложени на външен натиск или намеса, формално са запазили своята независимост и са избягвали пряко териториално господство от чуждестранни сили. В Западна Азия случаят с Персия, днешен Иран, се откроява. Въпреки че никога не е била формално колонизирана, тя е претърпяла силен дипломатически, икономически и военен натиск от Британската и Руската империи, които дори са установили зони на влияние над части от територията.
Афганистан е друг пример. Въпреки че е бил арена на няколко конфликта, особено по време на така наречената „Голяма игра“ между Русия и Великобритания през 19 век, и по-късно е бил нападнат от Съветския съюз и Съединените щати, той никога не е бил включен като колония на която и да е сила.
В Южна Азия, Непал и Бутан успяват да запазят своята независимост през целия британски колониален период на Индийския субконтинент. И двете държави подписват договори с Британската империя, като по този начин избягват военна окупация.
В Югоизточна Азия, Тайланд също се откроява. Страната е маневрирала с Франция и Обединеното кралство, чрез прилагане на реформи и споразумения, като по този начин е запазила формалната си независимост през цялата колониална епоха.
Япония не само успява да избегне колонизацията, но и се превръща в имперска сила от 19-ти век. Китай, макар и да не е напълно колонизиран, претърпява значителна чуждестранна намеса, като губи територии като Хонконг и Макао и е подложен на „неравностойни договори“ след Опиумните войни, намирайки се под силен натиск от западните сили. Въпреки това, той никога не е бил напълно администриран като колония.
Нациите, които не бяха част от „разделянето на Африка“
В Африка, Либерия и Етиопия са двете страни, които са запазили независимостта си по време на колониалното разделяне на континента през 19 век.
Либерия е основана през 1821 г. от Американското колонизационно дружество като селище за освободени афроамерикански роби и обявява независимостта си през 1847 г.
Етиопия, от своя страна, успява да устои на италианската колонизация, въпреки че претърпява кратка окупация между 1936 и 1941 г. по време на фашисткия режим на Мусолини, който не успява да консолидира трайно управление.
